Malaysia kini menduduki antara tempat teratas di Asia dari segi penggunaan peranti digital, dengan purata masa penggunaan harian melebihi 8 jam. Menurut Dr Chang Kok Chun, Pakar Ortopedik dan Pakar Bedah Tulang Belakang di Sunway Medical Centre Velocity (SMCV), tabiat ini telah menyebabkan peningkatan kes sindrom “text neck,” satu keadaan yang semakin biasa dalam kalangan remaja dan dewasa terutamanya selepas pandemik Covid-19.
Sindrom “text neck” berlaku apabila seseorang sering memegang kepala dalam posisi menunduk ke hadapan untuk tempoh yang panjang semasa menggunakan peranti digital. Posisi ini menyebabkan otot dan sendi di bahagian leher mengalami ketegangan yang berterusan. Sekiranya tidak ditangani dengan baik, keadaan ini boleh mengakibatkan keletihan otot yang kronik dan kerosakan struktur tulang belakang.
Rakyat Malaysia khususnya golongan muda berisiko tinggi mengalami masalah ini kerana penggunaan peranti digital yang sangat meluas. Data menunjukkan rakyat Malaysia menonton purata 121 video TikTok sehari, menjadikan mereka antara pengguna paling aktif di Asia Tenggara. Menurut Ahli Fisioterapi Thomas Chua Wei Yeh, membongkokkan kepala ke hadapan dengan sudut 45 darjah boleh menambah beban pada tulang belakang serviks dari 5 kilogram ke 22 kilogram. Beban tambahan ini mendedahkan tulang belakang kepada tekanan berlebihan sehingga lebih 1,000 jam setahun.
Tanda-tanda awal sindrom “text neck” sering disalah anggap sebagai keletihan biasa atau tekanan kerja. Simptom seperti kekakuan pada leher, sakit kepala bermula dari pangkal tengkorak, kebas atau kesemutan pada tangan, serta rasa pening perlu diberi perhatian serius. Dr Chang menegaskan pentingnya mengenali simptom ini supaya rawatan dapat dimulakan sebelum komplikasi lebih serius berlaku.
Sekiranya dibiarkan tanpa rawatan, sindrom ini boleh membawa kepada masalah yang lebih serius seperti cakera tulang belakang tergelincir, bahu beku, serta gangguan pada saraf serviks yang boleh mengganggu aliran darah ke otak. Dalam keadaan teruk, ia boleh menyebabkan lumpuh pada anggota badan dan menjejaskan fungsi harian seseorang.
Rawatan untuk sindrom “text neck” biasanya melibatkan kombinasi fisioterapi, perubahan gaya hidup, dan senaman khusus untuk merehatkan dan menguatkan otot leher. Thomas menekankan bahawa terapi manual dan latihan postur adalah penting untuk membaiki penjajaran tulang belakang dan mengurangkan ketegangan. Pencegahan pula termasuklah mengurangkan tempoh penggunaan skrin, mengekalkan postur yang betul ketika bekerja atau belajar, dan melakukan senaman regangan secara berkala.
Walaupun ramai yang sedar akan risiko ini, sukar bagi sesetengah individu untuk mengubah tabiat penggunaan peranti mereka. Dr Chang mengingatkan bahawa perubahan kecil yang konsisten dalam cara menggunakan peranti dan menjaga postur boleh memberi kesan positif jangka panjang kepada kesihatan tulang belakang.
Akhir sekali, sindrom “text neck” adalah satu masalah kesihatan yang serius dan boleh dicegah. Dengan meningkatkan kesedaran dan mengambil langkah proaktif seperti mengamalkan postur ergonomik dan rehat yang cukup, rakyat Malaysia boleh melindungi kesihatan leher dan tulang belakang mereka dalam dunia yang semakin bergantung kepada teknologi digital.
Untuk maklumat lanjut atau pertanyaan mengenai sindrom ini, orang ramai boleh menghubungi Sunway Medical Centre Velocity di talian +603 9772 9191 atau melayari www.sunmedvelocity.com.my.
