Sarini Zainal yakin bahawa kecantikan lebih daripada sekadar penampilan. Pada tahun 2011, beliau meletakkan jawatan sebagai jurutera kimia untuk menubuhkan Pastels Group, sebuah syarikat yang mengedarkan produk kecantikan Korea. Namun, apabila jenama-jenama kecantikan Korea tersebut membuka ibu pejabat di Malaysia dan menawarkan harga yang lebih rendah, Sarini membuat keputusan untuk melancarkan jenama sendiri. Maka, pada tahun 2019, lahirlah The Pastels Shop.
Pendekatan Saintifik
Sarini menjelaskan, “Bersaing dalam pasaran yang penuh dengan jenama antarabangsa adalah amat mencabar. Untuk membezakan jenama kami, kami memilih untuk menonjolkan identiti tempatan kami. The Pastels Shop tidak hanya menawarkan kosmetik mesra wuduk tetapi juga produk penjagaan kulit yang direka khas untuk iklim panas dan lembap Malaysia.”
Jenama ini memperingati warisan Malaysia dengan menggunakan banyak bahan tempatan seperti ekstrak gamat, sengkuang, serai, dan tokotrienol, satu jenis vitamin E yang terhasil dari minyak sawit. Pembangunan produk juga menggabungkan pengetahuan dan tradisi tempatan.
“Dengan memahami keperluan tempatan, kami merasa kami memiliki kelebihan untuk bersaing di pasaran. Kebanyakan produk penjagaan kulit direka untuk pasaran Korea atau Amerika, dengan wangian yang berlebihan atau formula yang tidak sesuai untuk iklim Malaysia, yang mungkin mengeringkan atau membuatkan kulit terlalu berminyak. Sebagai jenama tempatan, kami lebih memahami keperluan pengguna tempatan dan tahu cara menangani masalah kulit mereka dengan lebih berkesan,” tambah Sarini.
Pendekatan Saintifik
Sarini berbangga menjadi pengasas jenama tempatan dan mengakui bahawa perjalanannya dalam industri ini tidak mudah, terutamanya kerana beberapa pengguna masih mempunyai persepsi negatif terhadap jenama penjagaan kulit tempatan, menganggapnya tidak selamat atau terlibat dalam amalan tidak beretika. Bagi mengatasi cabaran ini, Sarini, yang memegang ijazah dalam kejuruteraan kimia dan biologi dari Universiti Korea, menekankan kualiti tinggi dan keselamatan produk The Pastels Shop. Beliau juga menekankan komitmen jenamanya terhadap pendekatan kecantikan berasaskan sains, dengan melakukan penyelidikan teliti dan pembangunan produk oleh ahli kimia profesional.
Selain daripada memformulasikan produk dengan cekap untuk memberikan hasil yang ketara tanpa menggunakan bahan kimia berbahaya, Sarini juga bertekad untuk berkongsi pengetahuan saintifik di sebalik produknya. Beliau percaya bahawa pengetahuan adalah kunci utama untuk mencapai kecantikan yang efektif dan berkekalan.
“Komitmen kami kepada pelanggan adalah untuk menyediakan pendidikan dan ketelusan. Kami berusaha untuk mendidik pelanggan tentang ilmu kimia di sebalik produk penjagaan kulit kami agar mereka dapat membuat keputusan yang berpengetahuan. Dengan penerangan terperinci mengenai ramuan produk dan perkhidmatan pelanggan yang mudah diakses, kami bertekad untuk memberdayakan pelanggan untuk memilih produk yang paling sesuai untuk kulit mereka,” kata Sarini.
Keindahan Sokongan Komuniti
Sejak memulakan perjalanan e-Dagangnya, Sarini telah menerima banyak sokongan daripada Lazada untuk membantunya berkembang sebagai seorang usahawan. Pada 2023, beliau menyertai program Selangor E-Commerce Xccelerator 2023 (ECX23), yang dianjurkan oleh Perbadanan Teknologi Maklumat & Ekonomi Digital Selangor (SIDEC) dengan kerjasama Lazada. Program ini menampilkan kajian kes dan tips praktikal untuk membantu perniagaan kecil dan sederhana mencapai kejayaan. Ia diakhiri dengan pembentangan model perniagaan di mana PKS yang mengambil bahagian berpeluang memenangi hadiah wang tunai dan peluang untuk melawat Hangzhou, China – tempat kelahiran e-Dagang. Memandangkan The Pastels Shop dipilih sebagai salah satu daripada lima pemenang program, Sarini berpeluang mengembara ke kampus Alibaba di Hangzhou di mana beliau dapat mengetahui lebih lanjut mengenai perniagaan e-Dagang.
“Perjalanan saya ke Hangzhou sangat memanfaatkan dan ia telah mengubah perspektif saya tentang dunia perniagaan,” kata Sarini. Selain memberi inspirasi kepadanya untuk menggabungkan The Pastels Shop dengan syarikat pembuatan – satu langkah yang membolehkan Sarini untuk terbabit dalam proses pembuatan untuk meningkatkan keupayaan pengeluaran sambil mengurangkan kos – lawatan itu juga memperkenalkannya kepada peluang untuk menjalani transformasi digital dan memberinya keyakinan untuk menjayakan operasi hariannya.
Selain daripada mengambil bahagian dalam program ECX23, Sarini juga telah dijemput untuk menyampaikan ceramah di pelbagai acara komuniti. Beliau juga telah mencipta #pastelscommunity, kumpulan sokongan khas untuk peminat penjagaan kulit. “Komuniti #pastels telah memainkan peranan penting dalam kejayaan The Pastels Shop,” jelas Sarini, sambil menambah bahawa penglibatan dan semangat komuniti tersebut telah membantunya memupuk asas pelanggan yang kukuh dan setia.
Kini, Sarini berharap untuk terus mengembangkan jenamanya dengan sokongan pelanggan, rakan kongsinya dan komuniti dalam talian yang lebih luas. “Saya berharap The Pastels Group dapat menjadi jenama penjagaan kulit nombor satu di Malaysia,” katanya.
