Program ‘Walk With Hope for Dementia’ yang julung kali dianjurkan oleh SilverGenz bersama Persatuan Penjagaan Harian Alzheimer & Demensia Johor (JOBADA) telah melabuhkan tirainya dengan jayanya di Taman Merdeka, Johor Bahru. Acara ini berjaya menghimpunkan lebih 143 peserta dari seluruh Johor yang hadir bagi menyatakan sokongan terhadap usaha meningkatkan kesedaran mengenai Alzheimer dan demensia serta kepentingan kesejahteraan penjaga.
Dengan sokongan Majlis Bandaraya Johor Bahru (MBJB), program ini turut berjaya mengumpul dana sebanyak RM119,579 hasil daripada yuran penyertaan, tajaan, sumbangan serta sokongan komuniti. Kesemua dana yang dikumpulkan akan disalurkan sepenuhnya kepada JOBADA bagi menyokong operasi pusat penjagaan, program jangkauan komuniti, inisiatif kesedaran awam dan perkhidmatan sokongan kepada penjaga pesakit.
Acara ini menampilkan pelbagai aktiviti komuniti termasuk jalan amal sejauh 2 kilometer di sekitar Taman Merdeka. Selain itu, peserta turut mengambil bahagian dalam sesi Zumba, ceramah kesihatan, persembahan tarian warga emas, reruai saringan kesihatan, aktiviti penaja serta cabutan bertuah yang menambah kemeriahan program.
Menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), lebih 260,000 rakyat Malaysia kini hidup dengan demensia dan jumlah itu dijangka terus meningkat seiring pertambahan populasi warga emas. Sehubungan itu, inisiatif seperti ‘Walk With Hope for Dementia’ dilihat penting dalam meningkatkan pemahaman masyarakat serta mengurangkan stigma terhadap penyakit ini.
Wakil Datuk Bandar Majlis Bandaraya Johor Bahru, Yang Berhormat Dr. Mohd Hairi Bin Sulaiman, menyatakan sokongan terhadap usaha ini yang disifatkan sebagai langkah penting dalam memperkukuh kesedaran masyarakat. Beliau menegaskan bahawa Alzheimer dan demensia bukan sahaja memberi kesan kepada individu, malah turut melibatkan keluarga dan komuniti secara keseluruhan.
Pengasas SilverGenz, Stacey Lim, turut merakamkan penghargaan kepada semua pihak yang terlibat termasuk peserta, penaja, rakan kerjasama dan sukarelawan. Beliau menegaskan bahawa program ini bukan sekadar acara jalan amal, tetapi juga platform untuk membina kesedaran, empati dan jaringan sokongan yang lebih kukuh kepada komuniti Alzheimer dan demensia.
Pengerusi JOBADA, Encik M. Soorian, pula menekankan cabaran yang dihadapi oleh keluarga penjaga pesakit demensia yang perlu mengimbangi tanggungjawab harian serta penjagaan emosi. Beliau berharap lebih banyak inisiatif seperti ini dapat membantu mengurangkan stigma serta memberi sokongan berterusan kepada keluarga yang terkesan.
Susulan kejayaan program ini, SilverGenz dan JOBADA merancang untuk melancarkan satu lagi kempen kesedaran awam bersempena Bulan Alzheimer Sedunia pada September akan datang. Usaha ini diharap dapat terus memperkukuh kesedaran masyarakat terhadap isu demensia, penjagaan pesakit dan penuaan sihat di Malaysia.
